D-ribose is een monosacharide, een enkelvoudige suiker. Ribose is een bestanddeel van onze spieren en komt dus in ons hele lichaam voor. Onder normale omstandigheden kan ribose in het lichaam uit glucose worden gemaakt. Dit is een relatief traag proces.

D-ribose is de actieve D-vorm van ribose. Alleen de D-vorm komt in de natuur voor. D-ribose speelt een belangrijke rol in de productie van ATP, bron van energie in het lichaam.